Mereka bahkan belum memenangkan hati dan pikiran saya

Aku merasakan JACKAL bergoyang di bawahku, jalan merah debu terbentang di depan dan semak mahoni kerdil berkedip di sampingnya. Kami melewati wanita yang membungkuk dua kali di bawah tumpukan kayu bakar yang menjulang tinggi dan dilewati oleh pria muda dengan moped secara bergantian. Saya menegaskan untuk selalu melambaikan tangan - hanya dengan tangan kiri saya, tangan kanan tetap dilas ke .50 cal.

Anda selalu dapat mengatakan ada desa di depan karena pepohonan mulai menipis dan rumah-rumah umber mulai berkembang biak. Mereka bisa saja dibangun kemarin atau seratus tahun yang lalu dan satu-satunya hal yang berubah adalah usia pria atau wanita jongkok di luar. Anak-anak itu abadi.

Saya adalah kendaraan ketiga dalam patroli sehingga kubah saya selalu mengarah ke kanan, yang lain menutupi busur mereka sendiri dan bersama-sama kami menciptakan gelembung mematikan, tusukan tanah milik Inggris yang berkeliaran bolak-balik melintasi benua ini sesuka kami, atau harus. Saat ini kami sedang menuju timur laut jadi jika seseorang menembakkan peluru imajiner, secara teori bisa dilanjutkan ke Niger, atau Chad, atau (sedikit melengkung) bahkan Kenya dan laut. Saya telah menghabiskan banyak waktu di Kenya – di Nanyuki atau Archer's Roast – dan itu sangat seperti di sini dan sangat berbeda sehingga saya berjuang untuk mengungkapkan dengan kata-kata dengan tepat mengapa.

Saya sering membayangkan apa yang akan dilihatnya, peluru itu. Bermil-mil dan bermil-mil dan bermil-mil hampir sama – pasir atau hutan atau semak belukar tetapi selalu berkeringat.

Afrika Barat tidak ada apa-apanya jika tidak konsisten.

*

Kecuali jika tidak, tentu saja.

Saya melewati tebing Dogon sekali dan melihat rumah-rumah mereka dipahat dengan tangan dari batu, mimpi buruk seorang pengangkut dengan rantai perumahan yang membentang kembali ke sejarah. Orang-orang di sana melambai kembali, sebagian besar waktu.

Saya belum pernah ke Djenne, dan gambar-gambar masjid lumpur tampak mengecewakan. Saya berasal dari orang-orang katedral batu abu-abu yang besar dan menghormati Tuhan dengan lumpur tampaknya lebih sedikit, meskipun sekali lagi saya tidak bisa memberi tahu Anda alasannya. Namun, mereka mendapatkan gelandangan di kursi, atau tikar anyaman tepatnya, sementara gereja saya sendiri bergema.

Saya melihat mereka menarik lumpur itu dari sungai sekali, patroli kami menganggur di bukit di atas. Mereka melakukannya dengan tangan: orang-orang dengan kano pirogue besar mengeruknya ke pantai sementara yang lain memuatnya dengan sekop ke truk Toyota, lebih penyok daripada logam. Mungkin itulah rahasianya - mereka harus selalu menopang celah-celah dan kerja keras itu sendiri adalah bagian dari doa. Mungkin itu hanya bollocks, dan mereka bekerja seperti yang saya lakukan, untuk orang-orang dan tujuan yang tidak begitu mereka percayai, untuk uang itu tidak cukup, karena itulah yang selalu terjadi dan itulah yang selalu kami lakukan.

Namun, saya punya hal lain. Helm biru saya dan cat putih di sisi gerobak saya mengatakan bahwa saya adalah pelayan tujuan yang tinggi dan mulia. Kami di sini untuk menjaga perdamaian.

Tidak peduli bahwa kami hanya menyimpannya di kotak biru kecil di peta dan di jalan biru yang lebih kecil yang menghubungkannya. Kotak merah tetap menyelinap ke sekitar, uang dan pembunuhan di hati mereka, dengan AK47 disembunyikan dalam bundel kayu dan mungkin dibawa oleh para pemuda dengan moped.

Saya telah diberi pengarahan - kadang-kadang saya bahkan percaya - bahwa di suatu tempat di bawah rantai yang membingungkan dari kata-kata yang diumumkan di Paris hingga surat-surat yang ditandatangani di Whitehall hingga senapan mesin yang licin minyak di tangan saya, ada rencana. Rencana itu menyimpan rahasia "perdamaian" dan mungkin yang lebih penting kemakmuran, meskipun rencananya tidak jelas tentang siapa.

Saya pernah mendengar yang itu sebelumnya, dua kali. Itu tidak berhasil saat itu dan itu membuat banyak orang kacau dalam percobaan. Tidak ada gunanya berdarah, memalukan.

Anda tidak boleh mengatakan hal-hal semacam ini di depan benak NCO senior. Mereka berjuang dan berkeringat dan kehilangan kaki dan teman dan nyawa, meskipun untuk apa yang mereka juga akan berjuang untuk mengatakannya. Ketika mereka mabuk, itu berbeda, air mata dan kemarahan datang, diikuti dengan gelas yang pecah dan mungkin sedikit lebih banyak darah untuk ukuran yang baik.

Anda tidak boleh benar-benar mengatakan apa-apa di depan Perwira - gudang kepala yang sebenarnya - bukan Pemimpin Pasukan Anda, yang sama bingungnya dengan Anda. Perwira sejati, pemakai cincin stempel dan dasi sekolah, telah diajarkan untuk menggertak sejak lahir dan sekarang mereka melakukannya untuk olahraga (tidak ada yang begitu vulgar sebagai mencari nafkah). Menanyai mereka akan menandai Anda sebagai telur yang buruk, nama kuno untuk hukuman mati karier.

Yang terbaik adalah tetap diam. Lakukan waktu Anda. Waspadai para pemain.

*

Namun, pemeliharaan perdamaian tidak terlalu buruk. Kami melakukan patroli kami dan itu benar-benar seperti iklan. Anda akhirnya keluar di tanah, menjadi prajurit. Ini tidak seperti Afghanistan atau bahkan Irak, itu adalah kesenangan kinetik nyata yang Anda lewatkan. Tapi kau terlalu muda untuk itu, dan ini lebih baik daripada Siprus atau putaran lain untuk membekukan bollockmu di Estonia.

Inilah yang selalu Anda inginkan, untuk menjadi prajurit, untuk menjadi seorang prajurit. Anda telah mengatakannya sejak Anda bisa berbicara, itu semua yang Anda inginkan tetapi untuk beberapa alasan tidak ada yang pernah menganggapnya serius. Kau kecil dan sensitif dan lembut.

Itu tidak mudah tetapi sekarang Anda besar dan bugar dan tangguh. Setidaknya di luar.

Di dalam Anda masih retak ketika Anda melihat mayat-mayat kecil terbungkus seprai putih kecil. Tapi tetap saja, tangguh di luar sudah cukup dalam pekerjaan ini... untuk sementara.

Ibu dan Ayah tidak senang, tapi itu sudah diberikan. Saudara laki-laki dan perempuan Anda memiliki otak atau dorongan atau keberuntungan dan mereka memiliki pekerjaan yang masuk akal. Ibu ingin Anda menjadi seorang jurnalis, menggunakan otak Anda dan menulis tentang politik atau masyarakat atau apa yang dikenakan orang ke pesta mewah.

Sejujurnya, mereka masih tidak pernah memprosesnya. Menggambarkan kehidupan di ketentaraan mungkin juga seperti menggambarkan kehidupan di bulan. Anda menceritakan kisah-kisah lucu tetapi bahkan mereka tidak cukup menerjemahkan, bagaimana dengan harus mengedit semua umpatan yang bagus atau mengubah semua akronim dan argot menjadi sesuatu yang menyerupai bahasa Inggris.

Yang terpenting sulit untuk menangkap bahwa itu adalah dunia yang berbeda dengan aturan yang berbeda, seperti di sini. Lucunya, bagaimana dunia yang berbeda menumpuk satu sama lain.

Anda bisa mengatakan dan melakukan dan menjadi hal-hal yang tidak akan terbang kembali ke rumah, dan Anda menyukainya sama seperti Anda membencinya. Untuk setiap cerita lucu atau menit di balik pistol ada lautan kebosanan dan autisme institusional untuk dilalui. Seseorang telah menggambarkannya sebagai hubungan yang kasar dan semua orang tertawa, tetapi itu terdengar benar.
Itu terdengar benar karena ketika itu buruk itu adalah yang terburuk dan ketika itu bagus rasanya seperti terbang.

Anda bertanya-tanya apakah keluarga Anda bisa membayangkan Anda sekarang: kaki Anda bertumpu pada amunisi yang ditumpuk dan diikat di bawah Anda, angin menangkap de rigeur shemagh melilit wajah Anda. Anda akan menunjukkan kepada mereka beberapa gambar tetapi Anda akan melihat di wajah mereka itu tidak cukup diurai – ini adalah film, atau orang lain.

Anda mengira itu tidak terlalu penting; itu tidak seperti Anda peduli untuk membayangkan kehidupan mereka, tidak benar-benar; mengetuk keyboard atau mengadakan rapat demi rapat. Kakakmu telah memberitahumu bahwa dia telah menghabiskan dua jam untuk mendiskusikan jenis font apa yang akan digunakan sekali.

Kristus.

Anda memikirkan jalur peluru itu lagi. Sedikit seperti kehidupan Anda sendiri, Anda kira, banyak kebisingan di awal dan kemudian parabola – naik, naik sampai Anda mencapai puncak Anda sebelum dunia menarik Anda ke bawah. Apakah ini benar-benar puncak Anda, bagaimana Anda bisa tahu?

Itu tidak menahan Rusia di Celah Suwalki tetapi itu juga bukan peti perdamaian, jadi mungkin itu tidak terlalu buruk.

Anda setidaknya akan mencoba memberi tahu Ibu dan Ayah tentang hal itu ketika Anda kembali. Anda akan mengeditnya, tentu saja. Anda akan memberi tahu mereka tentang lanskap dan orang-orang dan musik mereka dan badai petir yang terasa seperti Mufasa di Lion King – perumpamaan yang buruk untuk sesuatu yang merebut dada Anda sepenuhnya.

Anda tidak akan memberi tahu mereka tentang istri penerjemah Anda, tentang bagaimana dia baru berusia dua belas tahun demi sialan, tetapi tampaknya itu hanya cara mereka, Anda tidak akan memberi tahu mereka tentang tentara Mali yang kembali dari patroli hukuman, asap dan jeritan masih bau seragam mereka.

Anda tidak akan memberi tahu mereka tentang bagaimana Anda curiga sejak awal semuanya sangat tidak berguna.

*

Timbuktu berada di Mali. Anda tahu Anda tidak akan pernah melihatnya.

Para pemberontak/pejuang kemerdekaan/teroris/bandit/pemerintah masa depan memilikinya dan sulit untuk mengartikulasikan mengapa itu adalah hal yang buruk, beberapa analis atau Menteri telah memutuskan bahwa kelompok lubang pantat ini bukan kelompok lubang pantat kami dan karena itu mereka harus dilawan. Sampai tentu saja ada sesuatu yang berubah di suatu tempat dan mereka harus didukung, mereka selalu didukung.

Namun, seiring berjalannya rutinitas, ini tidak terlalu buruk. Keluarga dan teman-teman Anda di rumah di negara hijau dan abu-abu itu tidak akan pernah melihat yang merah dan oker ini. Anda harus menjalaninya, sepotong kecil sejarah dan petualangan untuk sementara waktu dan Anda berpikir bahwa itu mungkin lebih dari yang didapat kebanyakan orang.

Mungkin beberapa tahun dari sekarang Anda akan memiliki rutinitas baru, yang dapat mereka bayangkan di kepala mereka.

By Omnipotent