Celah
Sepintas, ruang tunggu Komisi tampak mirip dengan lobi setiap rumah sakit yang pernah dikunjungi Emil. Desainnya bersih dan minimalis, dengan kursi yang diatur di sekitar dinding dan meja resepsionis lebar di seberang pintu depan.
Satu-satunya perbedaan adalah bahwa penghalang tembus pandang yang berat benar-benar mengelilingi bagian atas meja, dengan bukaan persegi panjang di dekat bagian bawah yang tampaknya diamankan, dari dalam, oleh serangkaian kait yang tampak rumit. Sibuk dengan keyboard dan touchpad, orang-orang di belakangnya nyaris tidak melihat ke atas ketika mereka masuk.
Mereka telah membawanya ke sini dengan borgol, dengan pengawalan penuh dari empat agen lapangan. Semua ditutupi dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan alat pelindung—setelan abu-abu besar yang terbuat dari sesuatu yang tampak seperti Kevlar.
Dan, tentu saja, mereka dipersenjatai dengan gigi.
Setelah kedatangan mereka, dua dari mereka pergi. Yang lainnya tetap tinggal. Meskipun mereka menghadap ke arah yang sama dengannya, satu di kanan dan yang lainnya di kiri, Emil tidak tahu apakah mereka melihatnya melalui pelindung tebal itu.
Ada kursi di lobi itu, tapi rasanya canggung untuk duduk sementara para agen berdiri. Pada saat yang sama, dia tidak ingin terlihat mengancam. Setelah beberapa saat ragu-ragu, Emil memutuskan untuk—dengan sangat lambat—duduk di kursi terdekat di dekat dinding. Untuk membuat dirinya tampak sekecil dan sekecil mungkin.
Dia masih mencoba melakukan ini ketika seorang pria keluar sambil memegang clipboard.
"Tuan Sarkozy, kan?"
Pria itu terdengar cepat, hampir santai, seolah-olah Emil tidak diborgol dan ditemani oleh pengawalan bersenjata. Tingginya rata-rata, dengan fitur tajam dan sepasang kacamata persegi panjang. Mungkin berusia tiga puluhan. Getup itu sama biasa: jas lab, celana hitam, kemeja putih polos.
Tapi dasinya adalah warna ungu yang mengejutkan. Itu menarik perhatian.
"Eh, Emil," dia berhasil gagap.
Pria itu mengulurkan tangan—bersarung tangan, Emil memperhatikan. "Sanjay Varma. Senang bertemu denganmu." Kemudian, dia sepertinya memperhatikan borgolnya. Varma melihat ke arah agen lapangan. "Apakah kita benar-benar membutuhkan ini?"
Salah satu dari mereka menurunkan pelindungnya. Emil bisa melihat bahwa dia adalah seorang wanita muda, dengan alis cokelat tebal dan ekspresi serius. "Para petinggi berpikir itu untuk yang terbaik. Kami masih belum tahu sejauh mana kemampuannya. Anda diberi pengarahan tentang apa yang dia lakukan, bukan?
Mereka pasti mengirim gambar, pikirnya. Perasaan sakit turun melalui perutnya. "Tunggu," kata Emil. Bahkan di telinganya sendiri, suaranya terdengar terlalu pelan. Dia berdehem. "Tunggu, kamu tidak mengerti. Saya— saya mencobamembantu."
Saat dia mengatakannya, dia menyadari betapa seringnya mereka pasti mendengar alasan yang sama persis. Agen itu menatapnya yang mungkin kasihan. Varma hanya mengintipnya dengan rasa ingin tahu.
Kemudian, dia tersenyum. Sedikit terlalu cepat. "Jangan khawatir. Anda akan punya banyak waktu untuk menjelaskan. Aku akan menanyakan beberapa pertanyaan padamu, Emil."
"Disini?" Agen itu melirik orang-orang di belakang meja resepsionis, lalu menatapnya dengan prihatin. Selain mereka, tidak ada orang lain di lobi. "Apakah Anda berwenang untuk itu, Dr. Varma?"
"Hanya untuk saat ini—sampai kita dibersihkan untuk sel tahanan." Dia mengubah senyum yang sama padanya. "Tidak apa-apa, Agen Costello. Tidak akan lama."
"Jika kamu bilang begitu."
Varma kembali menatap Emil, yang berada di tengah berdiri. Dia menatap lurus ke matanya. "Saya pikir Anda sebaiknya tetap duduk. Gerakan tiba-tiba membuat agen kami gelisah. Bukan berarti mereka bahagia—tapi aku akan bermain aman jika aku jadi kamu."
Nada suaranya tetap santai. Dia masih tersenyum, cepat dan tidak berbahaya.
Tidak ada yang sangat meyakinkan.
Emil tetap mengangguk. Dia duduk kembali, perlahan.
Ada kualitas tertentu di mata Varma yang tidak bisa dia gunakan. Kualitas lampu sorot yang menyapu. Seperti sedang mencari sesuatu. Gambar itu berkedip ke dalam pikiran Emil: bola lampu pijar. Itu mengingatkannya pada hal itu. Yang sudah ketinggalan zaman yang mereka pelajari di sekolah, diterangi oleh intensitas panas yang mereka hasilkan.
Dia duduk di kursi di sebelah Emil, menatap clipboard-nya, dan mengklik pena.
"Siap?"
Emil menelan ludah. "Tentu."
"Pertanyaan pertama. Kapan Anda menyadari Kemunculan Anda?"
Kepanikan mendorong jari-jari statis ke tengkoraknya. Apakah dia akan dihukum karena menyembunyikannya begitu lama? Mereka harus mendapatkan kasus lain seperti ini—mengapa dia tidak dapat mengingat apa yang telah terjadi pada orang-orang itu?
"... Dua belas," katanya pelan. "Maksudku, aku berumur dua belas tahun. Saya menggunakannya pada ... pada kucing. Dan kelinci percobaan. Secara tidak sengaja."
"Ah." Varma tidak terdengar marah, setidaknya. Dia hanya mengangguk dan mencatat sesuatu di clipboard. "Dan apakah Anda memberi tahu seseorang? Orang tuamu? Teman?"
"Jangan."
"Hm." Lebih banyak mencatat. "Bagaimana dengan eksperimen?"
Emil berkedip. "... Maaf?"
"Berlatih dengan kekuatanmu?"
"Tidak," kata Emil cepat, menggelengkan kepalanya. "Tidak ada yang seperti itu. Pertama kali adalah ... cukup."
Berhenti penuh. Varma berbalik dan memberinya ekspresi terkejut yang samar. Apakah dia tidak percaya padaku? Tetapi setelah beberapa detik, yang dia katakan hanyalah: "Hah. Dan Anda tidak penasaran? Tentang batasannya?"
Emil menatapnya. "Mungkin sedikit, tapi ..." Dia memotong dirinya sendiri, mencari mata Varma untuk sesuatu yang menyerupai pemahaman tentang apa yang ingin dia sampaikan. Yang dia temukan hanyalah intensitas berkilauan yang sama. "Tapi itu berhasil—makhluk hidup."
"Benar, tentu saja." Varma tertawa kecil. "Bertanggung jawab atas Anda. Hanya saja... umum, lho. Orang-orang menjadi sangat bersemangat tentang hal-hal ini."
Mungkin jika mereka bukan saya. Emil mengangguk kaku.
"Oke, pertanyaan terakhir," lanjut Varma, mendongak lagi. "Nah, untuk babak penyisihan. Selain hewan peliharaan dan anak laki-laki frat—apakah Andapernahmenggunakannya pada orang lain?"
Emil membeku.
"... ya," dia memaksakan diri untuk mengatakan. "Ada ini—sopir truk es krim. Tapi akubersumpahitu kecelakaan. Saya berusaha mencegahnya ditabrak mobil ini ketika dia sedang memperbaiki atap, dan—"
Emil menarik napas. "Dengar, aku tahu ini tidak terdengar ... dapat dipercaya, tetapi selain dari tiga kali itu, saya belum pernah menggunakannya. Saya bahkan tidak sepenuhnya memahaminya. Jika mereka tidak akan melukai diri mereka sendiri di pesta itu, akutidak akan pernah—"
"Saya tahu," kata Varma. Kedengarannya aneh asli.
Kemudian dia bangun dan melangkah ke arah orang lain yang baru saja masuk—seorang wanita muda, juga mengenakan jas lab, dengan rambutnya di deretan kepang pendek dan bingkai hijau neon di kacamatanya. Mereka berbicara dengan nada diam.
"Anda telah dibersihkan untuk sel tahanan," kata Agen Costello. Emil memulai. Itu adalah satu-satunya kata yang dia ucapkan kepadanya sejauh ini.
"Uh, terima kasih." Dia akan berdiri sebelum dia ingat. "Bisakah ... Bisakah saya bangun sekarang?"
"Kamu harus."
Emil menarik diri dari kursi. Pergelangan tangannya sudah sakit karena borgol, tapi sekarang bahunya merasakan ketegangan duduk dalam posisi itu. Costello dan pasangannya sudah mulai menyusuri lorong lebih jauh ke dalam gedung, di belakang Varma dan wanita muda itu.
Jadi, karena tidak memiliki pilihan lain, dia juga mengikuti mereka.
Sepintas, ruang tunggu Komisi tampak mirip dengan lobi setiap rumah sakit yang pernah dikunjungi Emil. Desainnya bersih dan minimalis, dengan kursi yang diatur di sekitar dinding dan meja resepsionis lebar di seberang pintu depan.
Satu-satunya perbedaan adalah bahwa penghalang tembus pandang yang berat benar-benar mengelilingi bagian atas meja, dengan bukaan persegi panjang di dekat bagian bawah yang tampaknya diamankan, dari dalam, oleh serangkaian kait yang tampak rumit. Sibuk dengan keyboard dan touchpad, orang-orang di belakangnya nyaris tidak melihat ke atas ketika mereka masuk.
Mereka telah membawanya ke sini dengan borgol, dengan pengawalan penuh dari empat agen lapangan. Semua ditutupi dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan alat pelindung—setelan abu-abu besar yang terbuat dari sesuatu yang tampak seperti Kevlar.
Dan, tentu saja, mereka dipersenjatai dengan gigi.
Setelah kedatangan mereka, dua dari mereka pergi. Yang lainnya tetap tinggal. Meskipun mereka menghadap ke arah yang sama dengannya, satu di kanan dan yang lainnya di kiri, Emil tidak tahu apakah mereka melihatnya melalui pelindung tebal itu.
Ada kursi di lobi itu, tapi rasanya canggung untuk duduk sementara para agen berdiri. Pada saat yang sama, dia tidak ingin terlihat mengancam. Setelah beberapa saat ragu-ragu, Emil memutuskan untuk—dengan sangat lambat—duduk di kursi terdekat di dekat dinding. Untuk membuat dirinya tampak sekecil dan sekecil mungkin.
Dia masih mencoba melakukan ini ketika seorang pria keluar sambil memegang clipboard.
"Tuan Sarkozy, kan?"
Pria itu terdengar cepat, hampir santai, seolah-olah Emil tidak diborgol dan ditemani oleh pengawalan bersenjata. Tingginya rata-rata, dengan fitur tajam dan sepasang kacamata persegi panjang. Mungkin berusia tiga puluhan. Getup itu sama biasa: jas lab, celana hitam, kemeja putih polos.
Tapi dasinya adalah warna ungu yang mengejutkan. Itu menarik perhatian.
"Eh, Emil," dia berhasil gagap.
Pria itu mengulurkan tangan—bersarung tangan, Emil memperhatikan. "Sanjay Varma. Senang bertemu denganmu." Kemudian, dia sepertinya memperhatikan borgolnya. Varma melihat ke arah agen lapangan. "Apakah kita benar-benar membutuhkan ini?"
Salah satu dari mereka menurunkan pelindungnya. Emil bisa melihat bahwa dia adalah seorang wanita muda, dengan alis cokelat tebal dan ekspresi serius. "Para petinggi berpikir itu untuk yang terbaik. Kami masih belum tahu sejauh mana kemampuannya. Anda diberi pengarahan tentang apa yang dia lakukan, bukan?
Mereka pasti mengirim gambar, pikirnya. Perasaan sakit turun melalui perutnya. "Tunggu," kata Emil. Bahkan di telinganya sendiri, suaranya terdengar terlalu pelan. Dia berdehem. "Tunggu, kamu tidak mengerti. Saya— saya mencobamembantu."
Saat dia mengatakannya, dia menyadari betapa seringnya mereka pasti mendengar alasan yang sama persis. Agen itu menatapnya yang mungkin kasihan. Varma hanya mengintipnya dengan rasa ingin tahu.
Kemudian, dia tersenyum. Sedikit terlalu cepat. "Jangan khawatir. Anda akan punya banyak waktu untuk menjelaskan. Aku akan menanyakan beberapa pertanyaan padamu, Emil."
"Disini?" Agen itu melirik orang-orang di belakang meja resepsionis, lalu menatapnya dengan prihatin. Selain mereka, tidak ada orang lain di lobi. "Apakah Anda berwenang untuk itu, Dr. Varma?"
"Hanya untuk saat ini—sampai kita dibersihkan untuk sel tahanan." Dia mengubah senyum yang sama padanya. "Tidak apa-apa, Agen Costello. Tidak akan lama."
"Jika kamu bilang begitu."
Varma kembali menatap Emil, yang berada di tengah berdiri. Dia menatap lurus ke matanya. "Saya pikir Anda sebaiknya tetap duduk. Gerakan tiba-tiba membuat agen kami gelisah. Bukan berarti mereka bahagia—tapi aku akan bermain aman jika aku jadi kamu."
Nada suaranya tetap santai. Dia masih tersenyum, cepat dan tidak berbahaya.
Tidak ada yang sangat meyakinkan.
Emil tetap mengangguk. Dia duduk kembali, perlahan.
Ada kualitas tertentu di mata Varma yang tidak bisa dia gunakan. Kualitas lampu sorot yang menyapu. Seperti sedang mencari sesuatu. Gambar itu berkedip ke dalam pikiran Emil: bola lampu pijar. Itu mengingatkannya pada hal itu. Yang sudah ketinggalan zaman yang mereka pelajari di sekolah, diterangi oleh intensitas panas yang mereka hasilkan.
Dia duduk di kursi di sebelah Emil, menatap clipboard-nya, dan mengklik pena.
"Siap?"
Emil menelan ludah. "Tentu."
"Pertanyaan pertama. Kapan Anda menyadari Kemunculan Anda?"
Kepanikan mendorong jari-jari statis ke tengkoraknya. Apakah dia akan dihukum karena menyembunyikannya begitu lama? Mereka harus mendapatkan kasus lain seperti ini—mengapa dia tidak dapat mengingat apa yang telah terjadi pada orang-orang itu?
"... Dua belas," katanya pelan. "Maksudku, aku berumur dua belas tahun. Saya menggunakannya pada ... pada kucing. Dan kelinci percobaan. Secara tidak sengaja."
"Ah." Varma tidak terdengar marah, setidaknya. Dia hanya mengangguk dan mencatat sesuatu di clipboard. "Dan apakah Anda memberi tahu seseorang? Orang tuamu? Teman?"
"Jangan."
"Hm." Lebih banyak mencatat. "Bagaimana dengan eksperimen?"
Emil berkedip. "... Maaf?"
"Berlatih dengan kekuatanmu?"
"Tidak," kata Emil cepat, menggelengkan kepalanya. "Tidak ada yang seperti itu. Pertama kali adalah ... cukup."
Berhenti penuh. Varma berbalik dan memberinya ekspresi terkejut yang samar. Apakah dia tidak percaya padaku? Tetapi setelah beberapa detik, yang dia katakan hanyalah: "Hah. Dan Anda tidak penasaran? Tentang batasannya?"
Emil menatapnya. "Mungkin sedikit, tapi ..." Dia memotong dirinya sendiri, mencari mata Varma untuk sesuatu yang menyerupai pemahaman tentang apa yang ingin dia sampaikan. Yang dia temukan hanyalah intensitas berkilauan yang sama. "Tapi itu berhasil—makhluk hidup."
"Benar, tentu saja." Varma tertawa kecil. "Bertanggung jawab atas Anda. Hanya saja... umum, lho. Orang-orang menjadi sangat bersemangat tentang hal-hal ini."
Mungkin jika mereka bukan saya. Emil mengangguk kaku.
"Oke, pertanyaan terakhir," lanjut Varma, mendongak lagi. "Nah, untuk babak penyisihan. Selain hewan peliharaan dan anak laki-laki frat—apakah Andapernahmenggunakannya pada orang lain?"
Emil membeku.
"... ya," dia memaksakan diri untuk mengatakan. "Ada ini—sopir truk es krim. Tapi akubersumpahitu kecelakaan. Saya berusaha mencegahnya ditabrak mobil ini ketika dia sedang memperbaiki atap, dan—"
Emil menarik napas. "Dengar, aku tahu ini tidak terdengar ... dapat dipercaya, tetapi selain dari tiga kali itu, saya belum pernah menggunakannya. Saya bahkan tidak sepenuhnya memahaminya. Jika mereka tidak akan melukai diri mereka sendiri di pesta itu, akutidak akan pernah—"
"Saya tahu," kata Varma. Kedengarannya aneh asli.
Kemudian dia bangun dan melangkah ke arah orang lain yang baru saja masuk—seorang wanita muda, juga mengenakan jas lab, dengan rambutnya di deretan kepang pendek dan bingkai hijau neon di kacamatanya. Mereka berbicara dengan nada diam.
"Anda telah dibersihkan untuk sel tahanan," kata Agen Costello. Emil memulai. Itu adalah satu-satunya kata yang dia ucapkan kepadanya sejauh ini.
"Uh, terima kasih." Dia akan berdiri sebelum dia ingat. "Bisakah ... Bisakah saya bangun sekarang?"
"Kamu harus."
Emil menarik diri dari kursi. Pergelangan tangannya sudah sakit karena borgol, tapi sekarang bahunya merasakan ketegangan duduk dalam posisi itu. Costello dan pasangannya sudah mulai menyusuri lorong lebih jauh ke dalam gedung, di belakang Varma dan wanita muda itu.
Jadi, karena tidak memiliki pilihan lain, dia juga mengikuti mereka.
."¥¥¥".
."$$$".
تعليقات
إرسال تعليق
Informations From: Omnipotent